ファングーラオの長屋から語学学校があるホーチミン総合大学まで
猛暑の中、毎日歩いて通うにはあまりにも遠すぎるので自転車を買うと決心。
200000ドン（およそ1800円）で中古のものを買いました。
なぜかサドルの背面には太っとい字で上海って書いてある。
誰がどない見ても間違いなく中国製。
初めて外国に行った先は中国って前にも書きましたが
実はこの時の旅の目的は北京で自転車を乗りたいってことだったんです。
あの時代の中国の象徴は北京の自転車通勤ラッシュ。 懐かしい～
でも残念ながらその時は叶いませんでした。
それがまさかホーチミンで叶うとは！

ホーチミンは今よりはずっと少ないけどそれでも圧倒的なバイクジャングル。
ホンダ・ヤマハ・スユキ（南部ではズがユって発音）･･･です。
その中をコツコツ自転車で移動してました。
歩くことと比べると自転車1つ手に入れただけで
ぐっと行動範囲が拡大、役立つ道具です。

【第12回】 ホーチミン総合大学　の続き

ある日入門し教室まで歩いていると大学の先生にお叱り受けました。
というのもホーチミンは暑くて自転車をこぐと汗ばむので
合理的発想から下半身は海パン姿で通いだしてました。
こらあかん！きちんと長ズボン履いて来なさい！って、
外国人でも容赦ありません。 ごもっともで反省。
それでもベトナムで暮らしてた1年間はよう海パンの世話になりました。
そのまんま1日何回も水浴び出来るし30分もすれば勝手に乾く。
面倒臭い足踏み洗濯が減りますから。　楽珍楽珍！

写真一番右が担任のディック先生。
7：3分けの好青年独身先生。
授業終わりに一緒にお茶を飲んだり、現地の人しか知らない美味しい食堂に
連れってくれたり、ブンタウにも一緒に旅行に行った。
教師と生徒の関係であれ随分仲良くして貰いました。

ベトナムでは1年に1回、先生の日っていう祝日があります。
11月20日、お母ちゃんの誕生日と一緒です。
日頃からお世話になっている先生に感謝する日です。
厚かましくも照れながら我が家にディック先生を招待し
作った料理を食べてもらいました。
美味しそうに食べてくれたいい思い出です。

ベトナムに来て2週間。
会話も出来ん生活はやっぱり寂しくてつまらんもんです。
そんな時に東京で航空券を購入した旅行会社のサイゴン支店に
相談に行くと外国人専用の語学学校があるって情報をゲット。
早速連れ添って貰い申し込みに行きました。
街の中心、ホーチミン総合大学の片隅にその教室があります。
授業料は週5日、1日2時間授業でひと月120ドル。
結構高い。これでもクラス授業だから安い方。
先生とマンツーマン授業ならもっと高いそうです。
月日単位の授業なので辞めたくなったらいつでも辞められるシステム。
とにかく最低限の日常会話ぐらい出来んようにならんと
生活してても楽しない。
その場で申し込みしました。
授業は翌週の4月1日から開始です。　ワクワク！

ここはホーチミンのタンビン区にある我が家の前。
Cach Mang Thang 8 ： 8月革命通り
ホーチミンのダウンタウンでも5本の指に入る大道路。
ベトナムにやってきて2ヶ月近くたった5月4日。
日本ではゴールデンウィークです。

考えられへん！
昼寝から目覚めると別世界。
突然いつも歩いて走っている我が家の前の道が川に大変身。
深い所では膝まで水に浸かる有様。
この後何回も遭遇する風景で慣れちゃいましたが、
この日はなんか嬉しくて思わず川道散歩。
自転車もバイクもシクロも水没が少ないところを
うまいこと一列になって走ってます。　さっすが～！

普通にベトナム旅行に行ってもおそらくここに行く人は皆無でしょう。
観光名所なんか全くない。
ここはベトナム中部の町 “Kon Tum コントム”
日本で言うと岐阜のみたいなところかも。そんでその岐阜の山奥の村。

北部中国の国境近くの村 “Sa Pa サパ” は少数民族の暮らす村で有名。
誰が見ても分かる民族衣装を着てる。ツアーでも行ける。

でもここコントムにも数多くの少数民族が暮らしています。
水道がなく井戸で水を汲み電気も通ってなく暗くなったら寝て
明るくなったら起きるって人間本来の暮らしをしてる。

ほんまにかわいいんです！
写真はパナ族の子供たち。
他にもエデ族など暮らしていますが見た目は変わりません。
それぞれ民族独自の言葉があってこの子たちとは
ベトナム語で会話は出来んかった～。残念。

土の道を裸足で元気に走り回っています。
時計のいらない暮らしの村。
あれから11年。今はいったい？

連載！ベトナム修行時代の体験談

3月にベトナムに渡り5月に生活の拠点となるタンビン区にお引越し。
部屋にはなんにもあらへんのです。
そこで早速キッチン作りをしたわけです。
・アルミ製の折りたたみ机
・ガスコンロとプロパンガス
・中古の冷蔵庫
それに鍋やらフライパンなど最低限の調理器具だけは買い揃えました。
この写真がその後毎日ここで料理を作り続けた自前キッチン。
洗いものは洗面所でします。

本格的に現地レストランで修行を積むことが出来たのは
現地で暮らし始めて3ヶ月近く経った6月から。
4月5月と2ヶ月通った料理学校も自分が満足出来るレベルになく、
ちょいちょい休んではいろんなレストランへ
修行させてくれないかお願いの活動してました。
簡単に考えていたけど思いのほか跳ね返されました。

ベトナムにやってきてから早々、
毎日そこらへんの大衆食堂や麺屋を食べまくりました。
期待が大きすぎたんか、そんなに旨く感じない。
こんなもんなんかなぁ～ってちょっとがっかりしてました。
でも突然感動したものに出会いました。
Com Suon ： コムスン
甘辛く下味をつけたスペアリブを焼いた皿飯です。　旨い旨い。
そこで早速作り方を教えてくれないかなぁ～ってお願いする訳です。
何件か相手にされないっていうか伝わってないっていうか
ようはお断り。
それでも厚かましく別の食堂に行ってはお願いし続けると
やっと1件拾ってくれました。
それがベトナム最初の修行の場、大衆食堂ANH。

ベトナムに着いて3週間ほどしてから語学学校，料理学校に通いだし
その後は充実した生活を送ることになりましたが、
それまでの3週間は適当に彷徨ってました。
要は何にもすることのない生活です。
ファングーラオの長屋から細い路地を出るとデタム通り。
そこにカフェ333があった。今もあるかな？
この当時は珍しかったインターネットが出来るカフェ。
書いてあるE-Mailって文字をなんやろって思ってた。
でもちょいちょいこのカフェに通っていました。暇でしたから。

ベトナムでの生活はだいたいこんなもん。
・渡越後3週間：適当に食道楽してたまだまだ旅人生活
・その後2ヶ月：語学学校と料理学校に通う日々
・その後5ヶ月：レストランやホテルで実践料理修業と
　　　　　　　　　ベトナム全国食道楽行脚
・その後2ヶ月：料理の師匠と毎日市場に通い自宅で料理開発
・最後の2ヶ月：アンゴンオープンへの準備活動とハノイでの食道楽

ホーチミン、Tan Son Nhat 空港、5時間そこらで到着します。
2時間時差があるので3時間そこらの移動の感覚。

昨年日本資本で新しい国際ターミナルが完成しましたが
当時は1997年、完全に社会主義の薄暗くて冷めた感じの空港。
95年にロシアに行った時のハバロフスク，モスクワの空港と同じ。
音や華やかさがない殺伐とした雰囲気。
でもこれが期待を詰めたベトナムへの入口。

遂にやって来た出発の日。
当時仲良くしていた職場や大学の友人が大勢、
関空で見送ってくれました。
照れくさくてはにかみながら手を振りました。
もう後戻りできん搭乗ゲートにいるといよいよやなぁって
外国にぷらっと旅に出る時とは全然違う気分。

1996年の大晦日。
真っ青の防寒ジャンバーに防寒パンツにヘルメットをかぶり
赤と白の旗を持って神社の前で初詣の交通警備。
なんていうかみじめでやりがいなんか全く無かった。
それでも目標があったので警備の仕事で4つの季節を耐えました。
パッと花火が上がったのを見てもうすぐこの状況から解放され
ベトナムがすぐそこに感じた新年0時の瞬間。

ベトナム行きを決心させてくれたのは実は常連さんのおかげ。
当時は22歳。アメリカ合衆国での生活を目指してた。
というのもまずアメリカに住んで英語をマスターして
それから頭に描く世界、アジア、それからドイツ，東欧へと
20代は駆け巡って修業体験したかった。単純と言うか冷静。
成人を迎える時期に大阪南港から鑑真号で初めて行った
外国は船旅で中国。
1ヶ月中国を周り巡って何より感動したのが街市場。
生きた鶏やら犬やらゲテモノやら所狭しと売られてる。
世界が違うとびっくり仰天。

1998年4月12日、大阪南船場の一角で期待一心、
誕生したアンゴンも今年の春で ようやく10年目を迎えます。
一部家具は入れ替わりましたが食器や装飾品も
10年の年月を共に歩んできました。
開業時に壁に掛けた椰子の実のお面も色艶から時の深みを感じます。
店では当時は中学生、小学生だったスタッフも
今一緒に元気に活躍しています。
23歳で単身修行に励んたベトナム時代から
アンゴンととも過ごし来月には35歳になります。
毎年ベトナムに戻ってはベトナム人と会話し料理の進展を感じ、
培ったものを守りながらまだまだ今現在も
アンゴンを作り上げていく最中。
2008年で10年、それを下支えしてくれたベトナム修行時代、
意外と真面目でやっぱり無茶だった当時を振り返って
体験談を連載でご紹介します。
とにかく心に残る経験をした時期でした。